电力光缆

  眼下业内的竞争已经呈现出越来越激烈的态势，紧张的气氛预示着大战似乎一触即发。然而就在6月22日芝加哥举办的通信业界年度超级交易展会SuperComm上，美国电信运营商SBCCommunications的主席兼任CEO爱德华-E-惠特亚克却表现的轻松写意，屡屡向媒体微笑致意。当他坐在一张宽松舒适的沙发上的时候，他向商业周刊的记者透露，SBC将会通过互联网语音系统以及高速无线网络服务等等尖端技术重新制定通信行业的新秩序。   

  为了证实自己的发言，他向媒体透露，SBC将会在今年夏天开始投资40亿美元到 60亿美元，主要用在为数以亿计的用户提供光缆服务。此项计划将会使得光缆成为进入千家万户的又一项尖端技术，并且可以使得包括视频服务在内的各项业务更为顺畅的运转。再加上SBC计划携手微软推出一项代号为MicrosoftTV的互联网平台业务，目标对准向家庭以及商业用户提供视频服务。“仅仅作为一家电话运营公司只能够桎梏公司进一步的发展，随着规模的逐渐扩大，这种缺陷将会表现得越来越明显。”爱德华-E-惠特亚克如是说。   

  此次SBC对于业务方面的改革，主要目的在于与其主要竞争对手的战斗中能够一直保持优势地位，与此同时其主要竞争对手也纷纷表示将会向相似的业务进行扩展。随着电缆运营商对视频服务和互联网语音通信服务的支持，SBC感觉到了越来越重的压力。目前为止多家通信运营商也已经表现出了对光缆网络的浓厚兴趣，包括Verizon(VZ)以及BellSouth（南方贝尔）在内的业界巨头表示将会向数以亿计的用户铺设其自己的光缆网络。   

  其实一直以来SBC的爱德华-E-惠特亚克对于光缆计划表现得谨小慎微。他认为光缆的铺设应该局限在那些新建的居民区。   

  不同于Verizon，爱德华-E-惠特亚克一直因为建筑物结构复杂以及重建成本过高等等原因而延缓对于家庭的光缆管道铺设计划。并且甚至当最新的技术出现以后他仍然表现得十分谨慎，“我们不想随意去破坏住户的台阶来建设光缆管道，因为那样会毁了美丽的街道。”

  然而这种谨慎并不代表着SBC此项业务的萎靡。Bell（南方贝尔）的光缆服务可以为用户提供每秒钟5MB的带宽，与此同时惠特亚克表示随着新技术的开发，竣工后的SBC光缆计划将会为用户提供每秒钟15MB到20MB的接入带宽。这个数字要大大高于每秒仅仅几百KB的DSL接入方式。并且当光缆接入方式与微软SBC携手打造的MicrosoftTV视频转换平台联手工作的时候，完全有能力承担数字电视信号传输、DSL以及实时互联网语音通话系统等重任。借用惠特亚克的说法： “此项业务将会非常优秀，价格方面也会让用户感到惊喜。”   

  为什么现在SBC才作出这项决定，是否为时已晚？其实就是在最近华盛顿布什政府才允许SBC以及其他几家现任地方提供商重新制定其全线网络产品的价格——对于南方贝尔来说此次政府的允许更是意义非凡——从此以后它们将不用再以极大的折扣来销售产品了。“随着政府机关的脱离，现在是我们大赚一笔的时候了，”惠特亚克信心百倍的说。“一切都十分顺利。”   

  也许形势真的像他估计的一样顺利。但是仍然有许多业内人士对于SBC的计划持保留意见。此项计划预计将在五年之内取得SBC现有用户的一半——不能不说这是一个大胆的假设。并且不要忘记此次的投资仅仅是一次尝试性的行为。   

  不是每一个人都对于SBC将会在光缆业务上的前景持看好的态度。虽然SBC进入视频业务看起来还有一些仓促，但是实际上SBC已经携手Echostar(DISH)为客户推出了卫星电视服务。SBC表示现在此项业务已经得到了数万名用户的青睐，并且正在以高速发展的态势前进。此项业务所需要的成本十分低廉。再加上“在不久的将来，随着光缆以及相关设备价格的降低，运营此项业务的成本将会进一步下降。”MarquisInvestmentResearch分析家葛雷对于SBC的未来表现得信心十足。   

  并不完美   

  然而惠特亚克并不是无忧无虑。他一直致力于将SBC打造成为21世纪的新型通信公司，而视频业务恰恰是其与电缆运营商竞争中一枚举足轻重的棋子。他对未来的预测非常有信心，认为互联网语音通信系统将会是这场战役的分水岭。“它们没有别的选择。”他信心十足的说，并且暗示电缆运营商只有在此方面才能与拥有更好服务水平的SBC一争高下。最后他总结到： “现在此项业务还不够完美，在日常商务领域，互联网语音通信系统还不能完全替代当前的通信手段。”   

  SBC目前还在紧锣密鼓的测试此项技术，并且虽然其还没有公布任何关于互联网语音通信系统的家用业务，但是我们有理由相信这只不过是时间的问题，甚至也许就是在下个月。当笑容逐渐在他的脸上慢慢散开，惠特亚克表示：“我们的未来一片光明。”也许这并不是技术革新爆炸的一年，但是从惠特亚克的乐观上我们似乎可以看到等在前面的光明大道。”